从2007年开始，中国老年学学会按照国际长寿地区标准（百岁老人比例超过7/10万）陆续认证了８个人口超过10万的“中国长寿之乡”，包括湖南麻阳、广西永福、四川彭山、湖北钟祥、广东三水、河南夏邑、江苏如皋和四川都江堰。

前不久，中国科学院地理所按照国际长寿地区标准，勾画出了中国五大长寿带的分布图。在这张地图上，能看到五个长寿带：广西巴马—都安—东兰长寿带，广东三水—佛山长寿带，四川都江堰—彭山长寿带，云南潞西—勐海—景洪长寿带，新疆阿克陶—阿克苏—吐鲁番长寿带。长寿带分布图可以看出，这些地区多为自然环境优美，海拔高度适中，气候凉爽宜人，冬无严寒，夏无酷暑，利于健康长寿的地方。同时发现，长寿地区土壤中的微量元素硒的含量都特别高。

硒延年益寿的具体功效体现在如下方面：

1.改善免疫功能，提高抵抗力

肿瘤患者免疫功能下降是比较突出的现象，同时免疫力下降也是肿瘤发生、发展的重要的因素之一，而抗肿瘤免疫主要是细胞免疫，因此提高机体的细胞免疫功能十分重要。研究表明，硒显著地影响免疫系统所包含的全部三种调节机制，即细胞免疫、体液免疫和非特异免疫。硒还能促进淋巴细胞产生抗体，使血液免疫球蛋白水平增高或维持正常，因此临床中给肿瘤患者适量补硒，可有效提高患者机体免疫功能，增强机体防癌和抗癌能力。

2.提高机体抗氧化能力

肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过剩，硒可以通过一系列含硒酶，使许多脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除。

3.阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移

硒能抑制肿瘤血管形成，预防肿瘤生长，转移。肿瘤转移和生长，依赖于自身建立生血管生成抑制因子”有促进作用，营造抗“肿瘤新生血管”形成的环境，从而抑制“肿瘤新生血管网”的形成与发展，切断肿瘤细胞的营养供应渠道。由于肿瘤得不到营养来源，会逐渐枯萎、消亡；同时由于切断了肿瘤的代谢渠道，肿瘤组织自身废物不能排出，肿瘤逐渐变性坏死，其机制可形象地比喻为"断敌粮草"。

每天补充50微克到250微克硒

人们每天都需要摄入50微克到250微克的硒，硒含量摄入得当就会让身体的各个器官受到非常好的影响，反之可能会引起不正常的情况。但是人们在补硒含量的时候也需要注意，如果硒含量摄入太多了是容易出现肝、肾功能退化等问题的。

一个正常成年人体内硒的总含量约为14-21微克，缺硒将会诱发克山病与大骨节病的形成，还可能引发或加重肝病、心脑血管病、癌症、糖尿病及并发症、呼吸系统疾病的出现。

根据《硒·生命的营养素》、《硒的化学、生物化学及其在生命科学中的应用(第二版)(黄开勋)》等诸多文献资料显示，与缺硒相关的疾病多达42种，几乎涉及人体所有器官组织。

低硒或缺硒人群通过适量补硒不但能够预防肿瘤等疾病的发生，而且可以起到提高机体免疫能力，维护心、肝、肺、胃等重要器官正常功能的作用，有助于预防老年性心、脑血管等疾病的发生。

早在1988年，中国营养学会就将硒列为人体必需的15种营养素之一，并规定了硒的摄入量标准，推荐正常成年人每天硒的摄入量为50-250微克，癌症、肝病等特殊人群的摄入量则要根据病情相应增加。

据调查，我国城市居民的饮食结构中，成年人硒的日摄入量范围大约在20-30微克，离中国营养学会提出的推荐值50-250微克相差甚远，补硒已成为刻不容缓事关国民健康的大事。